Большинство видов гурами – рыбки небольшого размера, в аквариуме вырастают не более 10 см. Хотя встречаются и крупные виды: например, Гурами змеевидный (длина тела 20-25 см) или Гурами промысловый (вырастает до 100 см, но в аквариумах гость очень редкий). Тело рыбок гурами приплюснуто с боков и немного вытянуто. Анальный плавник тянется от середины живота и заканчивается расширением возле хвоста. Грудные плавники представлены длинными тонкими нитями, равными длине тела, и выполняют функцию органов осязания. Латинское название рода Trichogaster как раз и образовано от слова «trichos» – нить и «gaster» – живот. В более современной классификации «gaster» заменили на «podus» – нога. Осязательные усы после потери способны со временем восстанавливаться. Спинной плавник является ярким признаком, позволяющим определить пол рыбки гурами. У самцов он сильно вытянут и заострен, а у самок – закруглен. Окрас тела довольно разнообразен и зависит от видовой принадлежности. Выведено достаточно большое количество цветовых морф гурами. Самцы окрашены гораздо ярче самок. Потускнение окраски рыбки гурами может служить симптомом заболеваний.
Гурами по праву считаются одними из самых неприхотливых рыбок. Отличная выносливость и наличие дополнительного органа дыхания позволяет им приспосабливаться к различным параметрам воды и спокойно переносить отсутствие принудительной аэрации. При выборе аквариума необходимо учитывать прежде всего размеры взрослых рыбок гурами. Если карликовому или медовому гурами подойдет аквариум объемом от 20 литров на пару, то более крупным видам лучше всего обеспечить не менее 80-100 литров. На каждого самца лучше всего содержать несколько самок, это позволит снизить внутривидовую агрессию. На дно желательно положить темный грунт, в этом случае окраска рыбок гурами будем выглядеть более контрастно. Очень важным моментом при содержании гурами является наличие покровных стекол в аквариуме. Это позволит решить две задачи. Во-первых, слой воздуха над поверхностью воды не будет сильно охлаждаться, и рыбки гурами не повредят свой довольно чувствительный лабиринт из-за контраста температур. Во-вторых, стекло защитит особо прыгучих особей от гибели. Ввиду своей выносливости, гурами могут без проблем существовать в широком диапазоне жесткости и кислотности, но наиболее оптимальными параметрами будут: слабокислая вода (pH = 6.0-6.8) и жесткость до 10° dH. Более значимым параметром является температура воды, рекомендуется поддерживать ее на уровне 25-27°С, а при нересте даже до 28-30°С. Холодную воду рыбки переносят плохо, начинают болеть. Поэтому в аквариумах с гурами необходимо устанавливать терморегуляторы. Для гурами желательно обеспечить хорошую фильтрацию, но без сильного потока воды, так как в природе большинство видов предпочитает водоемы со стоячей водой. Наличие аэрации необходимо для нормальной работы азотного цикла, сами рыбки гурами могут спокойно обходиться без нее. Очень желательно поместить в аквариум с рыбками гурами живые растения, которые лучше всего высаживать группами, чтобы оставалось как место для плавания, так и плотные посадки. Робкие рыбки смогут при необходимости спрятаться в густой растительности. На поверхности воды полезно иметь также плавающие растения (риччия, пистия). Они будут приглушать яркий свет и позволят самцам по необходимости строить гнезда из пузырьков. Необходимо помнить, что растения не должны покрывать поверхность воды полностью, так как гурами необходимо периодически всплывать для заглатывания воздуха.
В естественной среде гурами питаются разнообразными водными беспозвоночными и личинками малярийного комара. Не брезгуют и нежными частями живых растений. В еде рыбки непривередливы. При содержании в аквариуме важно обеспечить разнообразное и сбалансированное питание. При кормлении сухими кормами необходимо учитывать, что рот у рыбок гурами некрупный, поэтому корм должен быть соответствующего размера. Компания Tetra выпускает целый ряд полноценных кормов, которые отлично подойдут для различных видов гурами: TetraMin – универсальный корм для всех видов тропических рыб в виде хлопьев. Производится из более чем 40 видов сырья и прекрасно подходит для ежедневного полноценного питания рыб. TetraPro Colour – высококачественный корм в виде чипсов. Изготовлен по низкотемпературной технологии, которая позволяет сохранить еще больше полезных веществ и витаминов для ваших питомцев. Центральная часть чипсов содержит концентрат натуральных красителей, который усиливает естественную окраску рыб красных и желтых тонов. Идеально подойдет для медовых и золотых гурами. Tetra Micro Granules – корм для декоративных рыбок с маленьким ртом. Представляет собой плавающие и постепенно опускающиеся на дно мелкие гранулы. Прекрасно подходит для рыб, питающихся в верхнем и среднем слоях воды. Кормить рыбок гурами необходимо несколько раз в день таким количеством корма, который может быть полностью съеден рыбками за несколько минут. Стоит отметить, что гурами могут переносить голодовки до 5-10 дней без всяких последствий.
